È un antico borgo di marinai che con il tempo si è trasformato in località balneare. Da più di un secolo è un punto di riferimento per il turismo d'élite. L'inaugurazione del Grand Hotel nel 1915, di fronte all'elegante lungomare, costituì all'epoca il completamento di un'offerta già ricchissima ed esclusiva, grazie soprattutto alla presenza di numerose ville e residenze di prestigio, come villa Gramatica e villa Figoli, o la splendida villa Negrotto Cambiaso, il parco Pallavicino che in estate ospita concerti e manifestazioni culturali. La Serra monumentale è invece un notevole esempio di architettura liberty. Il promontorio di capo San Martino delimita a ovest l'ampia baia in cui sorge il paese. Pinete, faggete e macchia mediterranea ricoprono un territorio caratterizzato dalla vicinanza con la dorsale appenninica, che arriva qui nel punto più vicino al mare: è facile perciò trovare scorci panoramici degni di una escursione, come quelli che offrono i monti Reiza (1000 m), Rama (1148) e Argentea (1082). Alcuni itinerari sono compresi nel parco del Beigua.Il santuario del Bambino di Praga vanta una tradizione di devozione popolare come poche altre mete in Liguria; poco distante si trovano il santuario delle Olivette (1700) e la chiesa dei Santi Nazario e Celso (1600) sorta su un precedente convento dei cappuccini con a fianco l'oratorio S. Chiara. Degne di visita inoltre le chiese di San Martino, San Sebastiano e San Bartolomeo (in località Terralba).Arenzano dispone di impianti sportivi di alto livello per la pratica di numerosi sport, dal nuoto all'equitazione, dalla vela al tennis e al calcio: una piscina coperta, un impianto sportivo polifunzionale, un campo da golf a 18 buche. Esiste anche un centro di immersione in località Pineta, attivo tutto l'anno, dove è possibile noleggiare attrezzature e frequentare corsi per ottenere abilitazioni e brevetti delle diverse specialità.